Cet arbre d’une dizaine
de mètres vit au bord des deux petites rivières : la Leyze et le Dounech.
Ses racines rougeâtres forment un lacis dense fixant les berges.
Son bois blanc, rougissant à
l’air est de médiocre qualité. Placé dans l’eau juste après la coupe, il
devient dur et imputrescible. Pour cette raison, il a été utilisé pour les
pilotis des maisons de Venise et d’Amsterdam. Localement il a servi pour les
pièces immergées des moulins, la fabrication de sabots en raison de sa
légèreté.
Le nom de
vergne vient du gaulois « verna » devenu en occitan vergne. On
retrouve cette origine dans des peuples gaulois « Les Arvernes »
vivant près de l’aulne, correspondant à l’Auvergne actuelle.
A Savignac, le nom de famille
Vergnes a la même origine, il en est de même pour la commune de Lavergne à côté
de Miramont et de nombreux lieux-dits.
Un oiseau porte
le nom de tarin des aulnes, il cohabite avec le chardonneret et le
verdier et il peut fréquenter les mangeoires avec eux. En automne c’est un gros
consommateur des graines d’aulne.